De maritieme sector vertrouwt sterk op portaalkranen voor het laden en lossen van vracht van schepen. Kadekranen, een gespecialiseerd type portaalkraan dat in zeehavens wordt gebruikt, kunnen containers met ongelooflijke snelheid en nauwkeurigheid optillen en plaatsen, waardoor een efficiënte vrachtoverdracht tussen schepen en transportsystemen op het land mogelijk wordt. Het gebruik van deze kranen verkort de omlooptijden voor schepen aanzienlijk, waardoor havens grotere handelsvolumes kunnen verwerken en hun concurrentievoordeel op een wereldwijde markt kunnen behouden.

In de productie-industrie worden portaalkranen voornamelijk gebruikt voor assemblagelijnondersteuning en materiaaltransporttaken. Ze helpen bij het verplaatsen van grondstoffen, onderdelen en eindproducten binnen de fabriek. Doordat ze over grote spanwijdtes en tussen dicht op elkaar staande obstakels kunnen werken, zijn ze ideaal voor omgevingen waar de ruimte beperkt is. In autofabrieken spelen portaalkranen bijvoorbeeld een cruciale rol bij het transporteren van zware voertuigonderdelen van het ene werkstation naar het andere, waardoor productieprocessen worden gestroomlijnd en stilstand wordt beperkt.